Allahabad, Hindistan’ın kuzey kesiminde yer alan ve ülkenin en eski şehirlerinden biri olan önemli bir yerleşim yeridir. Bugün daha yaygın olarak Prayagraj adıyla bilinir. Uttar Pradesh eyaletinde bulunan bu kent, tarih boyunca birçok medeniyete ev sahipliği yapmış, kültürel ve dini bir merkez olmuştur. Şehir, coğrafi konumu itibarıyla Ganj ve Yamuna nehirlerinin birleştiği noktada yer alır. Bu birleşim noktası ayrıca mitolojik olarak da büyük bir öneme sahiptir; Hindu inanışına göre, burada görünmeyen üçüncü bir nehir olan Sarasvati de bu iki nehirle birleşir. Bu üç nehrin birleşimi, Triveni Sangam olarak adlandırılır ve Hindular için kutsal bir mekandır.
Allahabad’ın tarihi, İslam öncesi döneme kadar uzanır. Antik çağlarda Prayag olarak bilinen bu şehir, Hindu mitolojisinde önemli bir yere sahiptir. Efsanelere göre, tanrı Brahma dünyayı yarattıktan sonra burada bir kurban töreni düzenlemiştir. Bu nedenle şehir, Hinduizm’in yedi kutsal kentinden biri olarak kabul edilir. İslamiyet’in Hindistan’a gelişiyle birlikte, şehir Müslümanlar için de önemli bir merkez haline gelmiştir. 16. yüzyılda Babür İmparatoru Ekber tarafından Allahabad Kalesi inşa edilmiştir.
Modern dönemde Allahabad, Hindistan’ın bağımsızlık hareketinde önemli bir rol oynamıştır. Mahatma Gandhi ve Jawaharlal Nehru gibi önemli liderlerin mücadelelerine sahne olmuş, bu süreçte siyasi ve entelektüel bir merkez haline gelmiştir. Nehru ailesinin evi olan Anand Bhavan, bugün bir müze olarak hizmet vermektedir ve ziyaretçilerine tarihî bir perspektif sunmaktadır.
Allahabad aynı zamanda, Hindistan’ın edebiyat ve sanat alanında da birçok önemli isme ev sahipliği yapmıştır. Şehir, Hint edebiyatının büyük isimlerinden olan Harivansh Rai Bachchan ve Munshi Premchand gibi yazarların da doğup yetiştiği yerdir. Eğitim açısından da önemli bir merkez olan Allahabad, prestijli Allahabad Üniversitesi’ne ev sahipliği yapar. 1887 yılında kurulan bu üniversite, Hindistan’ın en eski ve saygın eğitim kurumlarından biridir.
Allahabad’da, Kumbh Mela adlı dev festival, her 12 yılda bir düzenlenir ve dünyanın en büyük dini toplantılarından biri olarak kabul edilir. Bu festival sırasında milyonlarca hacı, Triveni Sangam’da kutsal bir banyo yaparak günahlarından arındıklarına inanır. Kumbh Mela, Allahabad’ın sadece Hindistan içinde değil, dünya çapında da tanınmasına katkı sağlar.
Şehrin ekonomik yapısı, büyük ölçüde tarıma dayanır. Bununla birlikte, son yıllarda sanayi ve hizmet sektörlerinde de gelişmeler yaşanmaktadır. Allahabad, Hindistan’da önemli bir ulaşım merkezi olarak da bilinir. Şehir, kara yolu ve demir yolu ağları ile ülkenin dört bir yanına bağlanır.
Allahabad ya da yeni adıyla Prayagraj, tarihi, kültürel ve dini önemi ile Hindistan’ın önemli şehirlerinden biridir. Geçmişten gelen mirasını hala koruyan şehir, modern dünyada da etkili bir rol oynamaya devam etmektedir. Şehrin zengin tarihi, kültürü ve stratejik konumu, onu Hindistan’ın en dikkat çekici yerlerinden biri yapar.